الباب السادس عشر [ علماء السنة المعترفين بأنه من ولد الإمام الحسن العسكري ( ع ) ] 1 - منهم العلامة الشيخ أبو بكر أحمد بن الحسين بن علي البيهقي النيسابوري الفقيه الشافعي المتوفى سنة ( 458 ) ه فإنه ذكر في كتابه شعب الإيمان وقال : اختلف الناس في أمر المهدي فتوقف جماعة وأحالوا العلم إلى عالمه ، واعتقدوا انه واحد من أولاد فاطمة بنت رسول اللّه صلّى اللّه عليه واله وسلم ، يخلقه اللّه متى شاء ، يبعثه ، نصرة لدينه ، وطائفة يقولون : ان المهدي الموعود ، ولد يوم الجمعة منتصف شعبان سنة خمس وخمسين وماتتين . وهو الإمام الملقّب بالحجّة ، القائم المنتظر ، محمد بن الحسن العسكري وانه دخل السرداب بسرّ من رأى وهو مختف عن أعين الناس ، منتظر خروجه ، ويظهر ويملأ الأرض عدلا وقسطا كما ملئت جورا وظلما ( ثم إن البيهقي أجاب القائلين بامتناع بقائه إلى هذا الحين لطول الزمان ) فقال : ولا امتناع في طول عمره وامتداد أيّامه كعيسى ابن مريم والخضر ( عليهما السلام ) وهؤلاء ( القائلون ببقائه وطول عمره ) هم الشيعة وخصوصا الإمامية منهم ( قال ) ووافقهم ( في ما أدعوه في المهدي عليه السلام ) عليه جماعة من أهل الكشف ( قال ) بعض علماء الإمامية أن المراد من الموافقين من أهل الكشف غير الشيخ محيي الدين والشعراني والشيخ حسن العراقي لأن البيهقي متقدّم على هؤلاء ولأنّ وفاته كانت سنة ( 458 ) والشيخ محيي الدين والشعراني والشيخ حسن العراقي وجدوا بعده لأن وفاة محيي الدين كانت سنة ( 638 ) كما صرح به الشيخ حسن العراقي ، وهكذا الشعراني